『JR留萌本線の駅を訪ねて』－増毛駅－

2015年10月24日 2017年7月8日

Kontan

　こんにちは、ご訪問ありがとうございます。

　この『ＪＲ留萌本線の駅を訪ねて』シリーズもいよいよ最終回を迎えました。今回は留萌本線の終着駅『増毛駅』です。

　　増毛町

　『増毛町』は北海道北西部の留萌地方南部にある町です。その海岸美で知られる雄冬海岸と暑寒別天売焼尻国定公園の一部である暑寒別岳（しょかんべつだけ：標高1491ｍ）を初め群別岳（くんべつだけ：1376ｍ）、浜益岳（はまますだけ：1258ｍ）があります。

　町名の由来は、アイヌ語の「マシュキニ」「マシュケ」（カモメの多い所）からきているそうです。

　別苅（べっかり）以西の海岸は断崖絶壁が続き国道２３１号線が開通するまでは船以外の交通手段のない『陸の孤島』と言われていました。

　歴史は古く、昭和３０年頃までは「千石（せんごく）場所」が置かれニシン漁で大変賑わいました。道内の自然や建造物を後世に残すために制定された『北海道遺産』ですが、平成１３年に増毛町から「駅前の歴史的建造物」や「旧増毛小学校」が選定されました。

※　「千石場所」とは、「千石の禄高となるくらいの豊かな場所」ということで、江戸時代に稲作ができない松前藩は禄高の代わりに魚場運営やアイヌとの交易の権利を「場所」として武士に与えていました。

　　増毛漁港風景

　　駅前歴史的建造物

　『富田屋』『増毛館』『風待食堂（多田商店）』『国稀酒造』

　「富田屋」は木造３階建ての元旅館で大きな建物が目を引きますが、今は営業していないようです。その隣にあるのが「風待食堂（多田商店）」。高倉健さん主演の映画『駅STATION』のロケで使われた所。今は観光案内所として使われています。「風待食堂」の斜め向かいにあるのが「増毛館」で、「ぼちぼちいこか増毛館」ということで今も現役の旅館だそうです。

　ちょっと離れて「国稀（くにまれ）酒造」があります。暑寒別岳等からの良質な水を利用して明治時代から酒造りが行われ、日本最北にある造り酒屋だそうです。

　　旧増毛小学校

　現在も残っている校舎は昭和１１年に新築された木造校舎です。中央に中庭があり、その周囲に２階建ての校舎と体育館が囲むように建てられていて、約千人の児童を収容できる大規模な木造校舎です。

　時代の流れなのでしょうか、残念ながら増毛小学校は平成２４年に増毛高等学校校舎へ移転してしまい今は使われていません。私が初めてここを訪れたのは今から７，８年程前で歴史のありそうな大きな木造校舎に思わずバイクを停めてカメラを向けてしまいました。

　思えば、その時はまだまだ現役の小学校で、しかもその日は平日でしたので子ども達の姿も見られたことを覚えています。「変なおじさんが来た！！」と警察に通報されはしないかと内心不安に思いながらも気持ち遠慮しつつ校舎に近づきシャッターを押しました。

　残念ながらその時の写真はパソコンの不具合のため修理に出した際に消えてしまいました。貴重な写真でコピーを取っておけば良かったなと正に「後悔先に立たず」です。そんな思い出もあって今回再訪問してみたら、校舎は現役引退となってしまっていた、という次第です。皆さん、大切な写真やデータはＤＶＤ等にコピーして取っておくことを強くお勧めします！！