JR室蘭本線・石勝線・夕張支線≪夕張駅へ≫－志文駅－

2015年2月23日 2019年6月28日

Kontan

　　　　志文駅

　今回は『志文駅』です。岩見沢市志文町にあり、現在は単なる中間駅です。駅名の由来はアイヌ語の『シュブン・ベツ』（ウグイのいる川）からです。駅の近くに『幌向川』が流れています。駅舎のある東側には住宅街や工業団地があり、線路を挟んだ西側には田や畑が広がっています。

　１９１４年（大正３年）に室蘭本線からこの『志文駅』で分岐し栗沢町の万字炭山駅まで結んでいた万字線の全線が開通しました。当時の駅は、志文駅－上志文駅－朝日駅－美流渡駅－万字駅－万字炭山駅でした。

　１９７６年（昭和５１年）に台風６号による出水事故が起き、坑道が水没してしまい復旧できないまま閉山に至りました。炭礦の閉山により１９７８年（昭和５３年）に貨物営業を廃止、１９８５年（昭和６０年）に廃線となりました。

　※　万字炭山について

　石狩炭田の炭鉱群で南部の夕張山地・夕張炭田に属しています。夕張炭鉱とほぼ同時期に石炭層が発見されていましたが、当初は独立系の炭鉱会社（朝吹家）が開発を進めました。しかし、山間僻地で生産した石炭の輸送方法に目途が立たちませんでした。

　１９０３年（明治３６年）に北海道炭礦汽船株式会社（北炭）が事業を譲り受け夕張炭鉱方面に輸送路を敷くことで生産量の拡大を図ることにしました。１９０５年（明治３８年）北炭は炭鉱名を朝吹家の家紋『卍』にちなみ『万字炭鉱』と命名し本格操業を開始しました。

　最初、石炭の輸送を『索道』（ロープウェイやゴンドラリフト等空中に渡したロープを使って輸送する方法）での運搬を計画しましたが挫折します。改めて岩見沢駅方面への鉄道施設を開始し難工事の末に１９１４年（大正３年）に軽便鉄道規格で万字軽便線（後の国鉄万字線）が開通しました。

　　　万字炭山森林公園　

　万字炭山周辺のズリ山が１９９８年（平成１０年）に『万字炭山森林公園』として整備されオープンしました。ズリ山の直線階段７７５段を含み２４６８段の階段は『日本一』です。周辺にはツツジやシャクナゲ等の花や実のつく樹木が１万５千本植えられていて春の開花時期や秋の紅葉時期が見頃となっています。他にも『万字線鉄道資料館』（栗沢町美流渡の西寄りの「奈良町５」（道道３８号線から１１２９号へ入ります））等があります。詳しくは『岩見沢市ホームページ』をご覧ください。