『宗谷本線（稚内駅～旭川駅）駅巡り』－稚内駅－
Kontan
こんにちは、ご訪問頂きありがとうございます。
今回は、「稚内駅（わっかない）」（稚内市中央３丁目）を紹介します。
本駅は、日本国内最北端にある鉄道駅です。
本駅の窓口では「日本最北端の駅来駅証明書付き記念入場券」が販売されているそうです。
国道４０号線を北へ「ノシャップ岬」方面に向かいます。
そして、道なりに進みますと、右手に本駅が入っている複合施設「キタカラ（KITAcolor）」が見えてきます。
その駅名は地名からきていますが、その「稚内」の由来は、アイヌ語の「ヤムワッカナイ」（冷たい・水の・川）だそうです。
本駅の大まかな成り立ちについて紹介します。
・1922年（大正11年）：稚内駅（現・南稚内駅）が開業する。
・1923年（大正12年）：南樺太（みなみからふと）・大泊（おおどまり）に連絡する鉄道連絡船「稚迫航路（ちはくこうろ）」が開設される。
・1924年（大正13年）：稚内連絡待合所が現在の稚内駅近くに建設される。
・1928年（昭和3年）：一般駅として「稚内港駅」（現・稚内駅）が開業する。
・1938年（昭和13年）：駅舎（２代目）が市街地側に移転する。その後、本駅構内の仮乗降場扱いで「稚内桟橋（わっかないさんばし）駅」が開業する。
・1939年（昭和14）：駅名が「稚内駅」に改称され、これまでの稚内駅は「南稚内駅」に改称される。
・1945年（昭和20年）：稚泊連絡船の運行が停止され、それに伴い稚内桟橋駅も事実上廃止される。
・1949年（昭和24年）：日本国有鉄道（国鉄）に継承される。
・1965年（昭和40年）：駅舎が建替え（３代目）られる。
・1967年（昭和42年）：指宿駅（いぶすきえき：鹿児島県）：国内最南端の「みどりの窓口」設置駅）と「姉妹駅」提携を結ぶ。
・1968年（昭和43年）：みどりの窓口を設置する。
・1984年（昭和59年）：貨物取扱いを廃止する。
・1986年（昭和61年）：新聞紙を除き荷物扱いを廃止する。
・1987年（昭和62年）：国鉄分割民営化によりＪＲ北海道に継承される。
・2000年（平成12年）：特急「スーパー宗谷」、「サロベツ」運転が開始され、特急列車発着駅になる。
・2006年（平成18年）：夜行列車「利尻」が季節運転になる。
・2007年（平成19年）：夜行列車「はなたび利尻」の廃止により、夜行列車の運行が終了する。
・2011年（平成23年）：旧駅舎が閉鎖されキヨスク等が閉店、その翌日に新駅舎が開業する。
単式ホーム1線をもつ地上駅です。
2017年（平成29年）から早朝・夜間は駅員が不在になっています。
稚内駅トラベルセンター、自動券売機、待合室があります。
※ 複合施設「キタカラ（KITAcolor）」・・・稚内駅の他にもバスターミナルが併設され、道の駅わっかない、売店や飲食店、観光協会、地域交流センター、映画館等の他にもグループホームや高齢者住宅も入居しています。
※ ウィキペディアフリー百科事典「 稚内駅」、「稚泊航路」、「大泊」を参考にさせて頂きました。
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